Demonstratie van recycling en productie van circulair wollen tapijt bij Best Wool

Aanleiding
In Nederland wordt jaarlijks ca. 180 miljoen m2 tapijt geproduceerd, wereldwijd is dit ca. 3,1 miljard per jaar. Hiervan wordt minder dan 3% gerecycled en deze recycling betreft grotendeels downcycling (bijv. tapijtgranulaat in maneges). Het overige deel wordt verbrand in AVI's of cementovens of het wordt zelfs nog gestort (zoals in Frankrijk, VS en VK). De oorzaak hiervan is dat bij tapijt vele componenten worden gebruikt om aan de gebruikerscriteria te kunnen voldoen, zoals polypropyleen (PP), polyethyleentereftalaat (PET), latex, aluminiumhydroxide (Al(OH)3) en kalk (CaCO3) in de onderlaag en wol, PP, PVC en nylon in de bovenlaag. Deze componenten vormen een geheel waaruit de bestanddelen niet of nauwelijks gescheiden kunnen worden, waardoor recycling (vrijwel) onmogelijk is. DSM-Niaga heeft een techniek ontwikkeld op basis van een innovatieve reversible adhesive. Deze bestaat uit gemodificeerde PET (PES, polyester), waardoor de onderlaag kan worden geproduceerd uit slechts één component, namelijk: PES. Deze onderlaag kan losgeklikt worden van de bovenlaag, hierna 'ontkliklijn' genoemd. Hierdoor worden beide lagen als monocomponenten beschikbaar voor recycling.

Doelstelling
Het doel van het project is om de DSM-Niaga techniek op industriële schaal voor de productie van wollen tapijt bij Best Wool Carpets (BWC) in Best te demonstreren. Hierbij gaat het om de demonstratie van de productie van circulair wollen tapijt en om de demonstratie van de ontkliklijn en recycling van zowel de onderlaag als bovenlaag. De PET-onderlaag wordt gerecycled in nieuw PETvilt voor tapijt (nieuwe gelijkwaardige onderlaag). De wollen bovenlaag wordt ingezet voor de productie van wolvlies met graszaad. Dit wolvlies wordt ingezet voor de groei van gras in (verdroogde) (natuur)gebieden, waardoor weer opnieuw wol kan worden geproduceerd. Deze PET-laag kan naar verwachting 6-10 keer hergebruikt worden. Daarmee wordt dus over de lange termijn –ca. 60-100 jaar- again en again (Niaga omgekeerd geschreven) gebruik van fossiele grondstoffen en hiermee gepaard gaande emissies vermeden.

Korte omschrijving
In het project wordt een productie-installatie voor circulair wollen tapijt op basis van de DSM-Niaga technologie gerealiseerd. De installatie wordt specifiek ingeregeld en getest voor de verschillende typen wol van Best Wool. De onderlaag wordt op basis van gerecycled PET geproduceerd, met uitzondering van de adhesive. Ook wordt een recyclinglijn gerealiseerd. Tapijtafval dat bij installatie van tapijt bij klanten (snijverlies, beschadigd tapijt) ontstaat wordt weer door Best Wool ingenomen, waarmee de 'ontklik' lijn in bedrijf zal worden genomen. Het hieruit gescheiden rPET wordt weer ingezet voor de productie van nieuw tapijt. Daarnaast wordt de wolfractie ingezet in een opwerkingslijn voor de productie van wolvlies met graszaad. De schaalgrootte van deze recyclinglijn is aanvankelijk lager dan de capaciteit van de productielijn, omdat de levensduur van tapijten langer is dan de looptijd van het project. Er kunnen dus tijdens het project geen volledige afgedankte tapijten worden ingenomen. Het project leidt ook tot de opzet van een retoursysteem, waarmee Best Wool samen met DSM-Niaga de basis zal leggen voor de terugname van tapijten na de afdankfase voor volledig hergebruik.

Resultaat
Het project leidt concreet tot de volgende resultaten: • Een productielijn van een circulair wollen tapijt bij Best Wool met een capaciteit van 7 miljoen vierkante meter per jaar; • Een 'ontklik' lijn voor de scheiding van de boven- en onderlaag; • Een recyclinglijn voor de opwerking van de wollaag tot wolvlies-met-graszaad; • Een retoursysteem waarmee toekomstig afgedankt wollen tapijt, geproduceerd met de DSM-Niaga technologie weer terugkomt bij BWC voor hergebruik. De productielijn zal na het project commercieel in bedrijf worden genomen en leiden tot een jaarlijkse productie toename van ongeveer 7%. In het project worden snijafval en restanten die uit de installatie van tapijt komen direct hergebruikt. Daarnaast leidt het gebruik van de adhesive tot een reductie van ca. 90% in het energiegebruik in de productie zelf, omdat in tegenstelling tot het gebruik van latex als bindmiddel geen water verdampt hoeft te worden. Tot en met 2030 zal ca. 11 kton aan CO2-emissie zijn bespaard, een vermindering van ca. 1,8 ton aan afval gerealiseerd (nog zonder hergebruik afgedankt tapijt) en naar schatting 20 GWh aan energie bespaard.